Saint Eloi
Patron des fondeurs

En reconnaissance de son merveilleux travail touchant au sacré, l'artisan fondeur était autorisé à porter l'épée, attribut de haute bourgeoisie, distinction surtout réservée à la noblesse. Le titre de bourgeois lui était parfois aussi décerné, comme à ce fondeur de Caen qui signait tous ses contrats Guillaume Jonchon - Maître fondeur - Bourgeois de Caen.

Dpt	Lieu	Fondeur	Date
09	Carla-Bayle		XIV^e
09	La Bastide-de-Besplas	Arnaut Guilhem Delacort	XV^e
31	Marquefave	Guilhem Fabri ou Ferpastel	XV^e
31	Montgaillard-Lauragais	James Jean Beret	fin XV^e
31	Rieux	Dolba ?	1492
31	Mailholas	Jean Drivot ?	début XVI^e
31	Toulouse Hôtel-Dieu		1610
09	La Bastide-de-Besplas		1624
31	Puydaniel	Jean-Michel Lionnois	1653
31	Montesquieu-Volvestre	Châtelet de Rodez	1805
31	Palaminy	Dubois d'Alan	1841
31	Toulouse Notre-Dame-du-Taur		XV^e
31	Toulouse Notre-Dame-de-Nazareth	Viguier	1831
31	Portet-sur-Garonne	Louison	1844
31	Toulouse Sainte-Claire	Louison	1858
31	Toulouse Saint-Exupère	Amans Lévêque	1877
31	Toulouse Immaculée-Conception (Bonnefoy)	Amans Lévêque	1898
31	Toulouse Immaculée-Conception (Bonnefoy)	Vinel père	1898
31	Peyssies		1903
31	Toulouse Sainte-Thérèse	Amédée Vinel	1933
31	Portet-sur-Garonne	Paccard	1933
31	Toulouse Notre-Dame-du-Rosaire (Dominicains)	Paccard	1958
31	Toulouse Sainte-Thérèse	Robert et Jean Bollée
31	Portet-sur-Garonne	Paccard	1975

Cloches d'argent

Plusieurs légendes rapportent l'histoire de ces cloches fondues avec l'apport en or et en argent des paroissiens, leur conférant alors une sonorité extraordinaire et sublime... C'est le cas de l'Augustine, dont on louait encore en 1876 la puissance et la beauté du son, perdues après son transfert à la Cathédrale de Toulouse 2 ans auparavant.

Il se peut tout d'abord que le terme « argent » soit à prendre au sens large, celui des pièces de monnaie (celles n'ayant plus cours sans doute, l'ancêtre de l'opération Pièces Jaunes en quelque sorte), pas forcément faites du métal argent. Ensuite, des analyses du métal de ces cloches dites « d'argent » encore existantes (en 1831 pour celle du beffroi de Rouen, en 1914 pour celle de la prison St-Lazare de Paris) ont démontré l'absence d'argent dans leur composition chimique.

Or nous savons que le fondeur itinérant, quand il creusait la fosse pour accueillir les moules des cloches, prévoyait une cavité pour recevoir les monnaies et autres petits ustensiles en métal précieux... qu'il récupérait une fois la coulée du bronze terminée ! Ainsi l'apport en nature des souscripteurs de la cloche ne venait-il pas corrompre la qualité de l'alliage voulu par le fondeur.

Enfin certains fondeurs, comme le Belge Sergeys au début du XX^e siècle, peignaient à la peinture d'argent certaines parties décoratives de la cloche, pour la cérémonie de bénédiction. Le but était sans doute d'impressionner l'assemblée des fidèles et d'influencer leur perception future de la qualité sonore de la cloche...

D'après Patrimoine campanaire n°84, janv.-avril 2017.

Cloches et Monnaies

Nous savons depuis 1791 et une étude menée par l'abbé Alexis-Marie de Rochon, que le métal des cloches n'est pas bon pour frapper monnaie. Ainsi, cette pratique initiée en 1789 a été abandonnée en 1798, soit moins de 10 ans après. En effet, bien que les couleurs de l'airain et de la monnaie billon soient similaires, l'airain est trop cassant pour tromper le citoyen avec une monnaie à moindre coût : il était d'usage de croquer la pièce pour en vérifier la qualité.

Henri Petit, numismate dijonnais, précise : « La monnaie de billon est composée d'environ 4/5^e de cuivre et d'1/5^e d'argent. [...] Le métal de cloches est composé de 5/6^e de cuivre et d'1/6^e d'étain, mêlé avec un peu d'antimoine. Ce mélange rend ce métal très cassant. [...] Or il n'existait à l'époque aucun procédé permettant de le rendre malléable et autoriser ensuite sa frappe au balancier. ».

D'après Patrimoine campanaire n°84, janv.-avril 2017.